件上飞快地敲击数下。“我现在又想吃了！”米夏理直气壮地把烤
糕
了满
，声音
糊不清，“别担心，珐黛
，我会还钱给你的。我哥哥……他可是整个蒙第达尔最有钱的人，等他回来，你想要多少他都给。”米夏望着她，等待她继续说下去，但艾拉只是摇了摇
。米夏咀嚼的动作停了下来，过了好一会儿才闷闷
声。“好好好，我知
了，他最好了。”艾拉连连告饶，“我……我也有个哥哥。”话时，她自己都愣了一下。港
沿岸的观礼台铺着长绒地毯，桌上摆满晶莹的酒盏与各sE果盘，几个衣冠楚楚的商人正推杯换盏，对着驶来的游船
谈阔论。***
“我不知
。”他纤长的睫
垂下，“他很忙，忙着
大生意。他总说很快就回来……可是上次见到他，还是秋天的时候。他答应要带我去码边看船，结果……整整半年，连门都不让我。我明明很听话，
时喝药，把学者们教的东西都背下来了……”“不提他们了。我们走吧，去看船！”
米夏踏着JiNg致的小
靴，衣服是上好的丝绸面料，然而翻遍了袋，也找不一个
儿来。一切开销，只得落在了艾拉上。船面上，赤红的火
已经咬着绸带燃烧起来，华
的金箔即刻便要熔化剥落，少nV牵着男孩踏上甲板，径直走向璀璨的龙
。光影
转间，她猛然回。晚风撩起她覆面的轻纱，栗发被火光镀上了猩红。鼓乐声接连不断，没过了男孩的低语。彩旗和纱巾摇晃
织，汇成一斑斓的溪。棕发男人仓促转
，也不回地离开了观礼台。下一刻，他
底的从容骤然凝滞。“这是我们的伪装呀！亏你还是刺客呢，连这都不懂。”
她那同父异母的哥哥，
娶她又最终与她达成和解的荒漠之王。他说他会满足她的所有期望，可如今，自己的悬赏令正贴在异国的城墙上。少nV轻巧落地，挤过人
，奔向另一个瘦弱的男孩。侍从如约放下踏板，将二人接上舷梯。一片喧杂声中，男孩
攥着少nV的衣袖，脸
兴奋发红。尽
巾遮掩了大半面容，但那双在暮sE中闪闪发亮的绿sE睛——“停止行动。”棕发男人
了酒杯，“传令所有人，计划中止，原地待命！”“阁下言之有理。”棕发男人微笑颔首，语气却不以为意，“二殿下的投资如此
大，回报……自然也值得期待。”同样的保证艾拉至少已经听了三遍。她把g瘪的钱袋系
，匆匆追问：“所以他什么时候才能回来？”多日的布局顷刻之间化为乌有，夕照下的神像依旧煌煌如日月。本该在众目睽睽下揭开真相的火焰，仅在基座的边缘留下了一簇焦痕。男孩好奇张望了片刻，随即又被远
的船灯x1引了视线。他旁的少nV倚在船，眸光淌过
闹的堤岸，面纱随笑容轻颤。棕发男人
了，余光掠过临岸的游船。“你哥哥……真是个不守信用的讨厌鬼。”
“真是好大的手笔。”一旁留着短须的商人咂
叹，“如今生意难，拉什纳殿下这般铺张，想必正是为了给咱们这些人吃颗定心
。依我看，东面那些也封不了太久。接下来的风，恐怕又要变了。”“那烤
糕和炒栗呢？刚才我带给你的时候，你明明说不要的！”“买这些有什么用？料
破破的，
纹也不好看……”她着刚买的面纱和巾，嫌弃地甩了甩。耍要打赏，就连挤到好位置看
车，都得给旁边的小贩几个铜板。艾拉想起了宁芙修
院。耸的白墙犹如一座JiNg的囚笼，阻隔了一切外界的声息。恍惚间，她好像看到了某
来自过去的Y影。浪
而来，焚风卷上海面。千钧一发之际，几隐在暗的人影急冲而上。
瓢泼洒，Sh毡覆盖，刀刃斩断燃烧的绳索。扬起的雾混合着撕裂的彩绸，如同一幕恰到好的余兴表演。看着钱袋以r0U
可见的速度瘪下去，艾拉顿时r0U疼无b。那可都是她这些天在集市上到跑
，
对账单，一一滴攒下的辛苦钱！男人
角微g，手中杯盏举对空，仿佛向这盛大的演优雅致敬。酒Ye在杯中DaNYAn，倒映辉煌的灯影。无论是瑟林达尔王g0ng里永不停歇的g0ng廷舞会，还是奥尔德蒙大帐里拷在手腕的冰冷镣铐，本质都并无不同。
“大人。”灰袍侍nV躬
上前，“一切准备就绪。”立在栏杆旁的棕发男人同样一
富贾打扮。他杯中酒Ye几乎未动，目光静静扫过河面。一艘豪华的游船缓缓驶近，鲜YAn的彩绸挂满了船，庞大的龙神像被金箔覆盖，桅杆上的华灯依次亮，在落日的余晖下光溢彩。短须商人识趣地笑了笑，举杯致意后，便移步走远。船队沿着航
徐徐行
，两岸的民众
声雷动。彩带与
被抛向空中，又被海风卷着，零星落上了观礼台。在那艘金sE龙船的船
，助兴的节目正推至ga0cHa0。烟盛放，鼓乐齐鸣。几名侍从将绣金的彩球抛掷上岸，声称得球者即可登船同游至下一码。人群因此喧闹沸腾，推搡拉扯，争相
脚。“不许你这么说他！”米夏抬起
，像炸的猫咪一样瞪圆了睛，“他是世界上最好的哥哥！他给我买了一屋的书，还有会发光的星图和会唱歌的小鸟，他——”观礼台上的男人终于看清了那张脸。酒杯从他指间
落，在地面上砸得粉碎。只见人群边缘，一个
小的影蓦地跃起，在惊呼之中踏过众人
。她伸手一捞，便将两枚抛来的彩球相继接住，引得周围人YAn羡不已。