绫用未受伤的左手，从怀中cH0U出一方素帕，面无表情地按住右手指腹的伤口。血很快渗透出来，在洁白的绢帕上洇开一朵小小的、触目的红。

她没有急着唤人，疼痛让她清醒，也让她那颗被仇恨反复炙烤的心，冷却出一种近乎冷酷的算计。

过去，她参与那些宴席，是迫不得已的应付，是保全自身的周旋。她听到的商界传闻、利益纠葛，如同耳旁风，左耳进右耳出，只想着如何避开麻烦，如何完成“任务”。

但现在，不一样了。

她开始有意识地回忆。记忆像沉入水底的碎片，被她带着新的目的打捞上来。

她想起大约半月前，在一次有几位关东商号掌柜在座的酒席上，有人曾半开玩笑地抱怨：“藤堂商会近来动作频频，连信州那边的生丝源头都想cHa手，我们这些小鱼小虾，怕是连汤都喝不上了。”当时席间一阵附和，具T细节她未深究，只隐约记得提到了“上田”、“秋蚕”、“契约”几个词。

她又想起更早些时候，朔弥某次来，身上带着淡淡的、不同于伽罗的另一种辛香木料气息。她随口问起，他只简略答：“见了些唐津来的木材商。”

现在想来，那气息，似乎是唐津一带特有的“伽罗木”边角料燃烧后的味道，并非顶级香料所用，倒常用来熏制储放贵重物品的库房，以防虫蛀。藤堂商会……在囤积或准备运输什么怕虫蛀的货品？丝绸？皮毛？还是……

还有前几日，那位来自九州、言辞间对朔弥颇为推崇的年轻商人，酒后曾大着舌头对同僚低语：“……朔夜少主手段了得，三井屋那边咬Si不松口的账期，竟被他寻到了门路，怕是下月就能……”

后面的话被喧哗淹没，但“三井屋”、“账期”、“下月”这几个词，却像钉子一样楔进了她此刻异常活跃的脑海里。

这些碎片，孤立时毫无意义。但当复仇的yUwaNg成为串联它们的丝线，模糊的图景便开始显现轮廓。

绫的心跳微微加速，不是因为恐惧，而是因为一种近乎狩猎前的兴奋与专注。她不再是那个被动承受命运、在仇人庇护下痛苦挣扎的可怜虫。

她找到了一个战场——一个无人知晓、也无人会相信她有能力涉足的战场：藤堂朔弥的商业版图。

她知道这想法近乎疯狂。

她一个吉原游nV，身若浮萍，凭什么撼动关东巨贾的生意？凭美貌？凭才艺？

不，那些是男人眼中赏玩的点缀，是他们赋予的价值，随时可以收回。

她要用的，是他们在推杯换盏、志得意满时，不经意泄露出的话语碎片；是他们根深蒂固的、对“nVsE”尤其是“吉原nVsE”的轻视——谁会防备一个漂亮的花瓶呢？

谁会相信，那些娇声软语、应和奉承的背后，有一双冷静分析、默默记忆的眼睛？

机会很快来了。

数日后，指尖的伤口结了薄痂，按弦时仍会传来丝丝缕缕的cH0U痛。但这痛楚，反而成了她最好的清醒剂。当gUi吉带着前所未有的谄媚，通知她赴一场由几位关西珠宝巨贾联合举办的私宴时，绫只是平静地颔首。

宴会设在某位豪商位于鸭川畔的别邸水榭。夜sE中的鸭川倒映着水榭通明的灯火，流光溢彩。厅内，名贵的沉香木长案上铺陈着来自天竺的织金锦缎，其上错落摆放着今夜的主角：鸽血红宝石、南洋金珠、波罗的海琥珀、还有大块未经雕琢的璞玉……

在无数烛台与水晶灯折S的光芒下，流光溢彩，晃得人几乎睁不开眼。空气里弥漫着昂贵香料、酒气与珠宝特有的、冷冽的矿物气息混合的奢靡味道。