的
了正堂说话，斟茶布席，好不
闹，喜哥儿和小果儿绕着屋
打闹嬉戏，施少连也回来的巧，正是人齐的时候，屋里说的正是半月后的中秋节，要提前打
节礼，也要请两个伶人来家里说戏，喜庆一番。又问
妹们：“妹们在庙里可住的好？”田氏
：“老夫人要请伶人，那我也请两个弹唱说曲的，来席面上助助兴。”施少连一听，亦是
：“既然过节，当然要闹些，还有标船上送来的新鲜螃蟹，我去拿几筐回来，往各家送些，也让家里人尝尝鲜。”她比谁都怕他，却比任何人都要依赖他，要想尽办法讨他的
心，也要小心翼翼不让自己引火上
。赵安人亦看看送来的东西，礼节上不
不低，又顺应时令，恰到好
，心也是满意，让人收拾回了厨房，笑：“这施老夫人，瞧着慈眉善目的，倒是个通透人。”
洁
净的人，日日要沐浴换衣，容不得一丝污秽的人，会去勾栏院里寻作乐？在谈婚论嫁的情人对他弃文从商表示失望，想方设法回转他的心意之际，转
就踢了婚事，勾引她最喜的婢女，最后惹得她失望另嫁。苗儿笑：“这是什么意思？我可不懂了。”
甜酿慢慢将手中兰
一缕缕摘下。恰好那走街串巷，通达人群的梳
婆也在，笑呵呵：“听闻这施家是
药材生意起家的，后来开了好大间的生药铺，还请了大夫义诊，生意兴旺的不得了，后来又连接开了绒线铺，绢绸铺，当铺，听说漕运上还有他家的标船呢，专往钱塘一带贩丝绸，每次那绸布，好几大车都拖不完的。”边伺候的嬷嬷笑：“这施家铺生意得也好，前日里老去买绒线，正去了他家，各
各等，应有尽有，里人也多，应酬的伙计半也未不耐烦，还送了老一两的线。”孙秉老连连
：“晓得晓得，就
大哥儿的意思办，正巧家里还收着几坛上好的金华酒，
螃蟹最是得宜。”她是无父无母的孤儿，和王姨娘佯装亲母女，骗得施存善把两人带
了施府，虽然日过的小心翼翼，却也不是毫无一丝破绽，被他察觉后，他却默不作声，还屡屡帮她掩饰，为什么呢？又去看那
，粉
紫
，淡雅洁，是外少见的品
，窈儿笑：“这我喜。”有没有人知
，施家温
如玉，人人夸赞的大哥哥，其实真实的本不是这般，不温，不柔和，甚至有些
鸷和沉。“是哨
桥的施家，家里两个小厮抬来的，说是前几日他家老夫人听得安人团圆节里闹，要布席，正逢家里船上送货来，不是什么稀罕
事，只图个新鲜，请安人笑纳。”要努力抓住圆哥哥，无论那婆
是谁，都不能搅
她的亲事。赵安人看着门房送来的礼品，颇有些捉摸不透：“谁家送来的？”
苗儿倒笑：“倒不是我多
张，只是有人心里挂念着，那日你跟大哥哥回的匆忙，他看在
里，也有些急了，拉着我问来问去的，还说这几日况家小妹妹会去书院一趟，让你递个消息给他。”“可不，要我说，我这大孙儿和大孙女，都是一等一的好。”
众人说过一番话，见时辰不早，田氏带着自家几个孩
就往后罩房去，甜酿陪祖母坐着说话，正瞧见苗儿
门前朝她回顾微笑，心知肚明，略坐了坐，也辞别祖母，往园里去。苗儿正在荼蘼架下站着，不多时见甜酿来，两人携手在一
说悄悄话，苗儿问：“人多不方便细问，如今
可舒坦了吧？”常年读圣贤书的人，会在抓住自家携款私逃额铺
伙计后，在一家人苦苦哀求下，宁愿把千两的银票都周旋给官府衙差，也要把那伙计的
刑改成死罪么？施老夫人带着家中的女孩们从广善寺回家来，一家人俱站在门首等着，见着
车驶门停定，甜酿上前撩帘，笑嘻嘻的去扶施老夫人：“祖母。”光易逝，转中秋佳节在即，施少连吩咐人往生意往来各家各，又往张、况两家亲家都送了螃蟹和新鲜果品，又特别吩咐人，叮嘱了几句，抬着一箩螃蟹和几盆名贵艳送去了赵安人家。言语说完，辞别苗儿，自己分
拂柳，回了绣阁。施老夫人牵着她的手，笑
的：“好孩，不过是离了一两日，你就这样惦记。”况家小妹妹巧儿常跟母亲去书院给况学送衣送
，也常替几人传个只言片语，甜酿睛盯着地面，弯腰从地上捡起一片残落递给苗儿：“那就托巧儿把这东西送给他吧。”既然说定，施少连连声吩咐人请账房孙秉老来筹备，要新鲜果品，也要好酒酥
，席面最好摆在园里，搭个小棚，一边赏月一边听戏，最好不过。第16章
云绮正和芳儿携手下车，听到祖母说话，心
颇有些不悦，暗自嘀咕一声，被芳儿听去，偷偷扯住云绮的袖，宽
她的不豫：“别恼。”她的大哥哥，伪装的比她还要好。
赵安人看着地上的东西，和
边婆说话：“这好端端的……家中哪里缺这些东西，平素也无来往，这如何能收。”很好，对下人们也很好，宝月也不怕他……只是大哥儿有时候……神情有
不一样，婢说不上来怎么不一样，只觉得大哥儿睛像冻住了一般，看着心有怕。”赵安人“哦”了一声：“只听闻他家开了个生药铺
，如何又是绒线铺又是标船，到底的是什么营生？”窈儿正拎着只螃蟹
儿：“娘，这螃蟹好
，你前几日不是唠叨买的螃蟹鱼虾都不如金陵的好么？这下倒有好的送来了。”有谁的亲生爹娘死时，四下无人之际，他能静静的注视着棺木，那一双温情脉脉的
里，一也没有伤心，有的只是空白和冷漠。桂姨娘和田氏都
络迎上来，听得此言，田氏笑：“这阖府上下，就数甜儿最懂事、贴心。”原来是前几日在寺里，施老夫人和赵安人、张夫人闲聊，说起逢年过节的庆祝，赵安人
听曲听戏，又不去戏园挤凑，常请伶人来家说戏，又说了好些有名有姓的伶人，大大夸赞了一番，施老夫人因此记在了心里。何止宝月怕，她也有些怕。
甜酿
笑：“莫张，我哪有半不好的样儿。”甜酿
着那衰败的微微一笑：“就跟他说，他若不明白，以后就再也别来见我。”“睡一觉就大好了。”甜酿一手扶着自家祖母，一手牵着苗儿，“家中没有祖母和
妹妹们，真是分外冷清，大伙儿再不回来，我都想再回寺里住了。”甜酿不敢想，也不敢猜，她隐约知
答案，却从不去
究，施家的日过得太久，她已经倦了，王妙娘已走，她也等着，等着明年的亲事，把她也带走。施老夫人和几个女孩都下车来，见甜酿神采奕奕：“甜
儿的病好全了？”