第一直冲夜空，接数十次第涌，呈阶梯状缓缓落幕，纷纷扬扬的雾将灯光照映的楼华厦割裂为细碎沙粒。

间内青年叼着薯片，聚会神地和一串无规则的码作斗争。不断弹的窗在几秒内解决，他绷的背脊松垮下来，集中火力对付密码锁。

通过游在灰地带的手腕来获取一些信息常常被证明是必要手段，卧底也一样，虽然自诩目的正义，本质却是非正义的谎言与背叛。

酒过他的咙，醇厚的谷香莫名变得灼辣，像是豹舐过肌肤，糙的倒刺刷过孔，巧妙地挑残存的丁血。四周人声震，他的官有一刹似乎是彻底封闭的，然后接着东边微微地一晃，从地心扩散而上的沉闷轰响把尖叫声湮没了。

Grouse停下了脚步。幸运女神没有继续眷顾他，这是一条死胡同。他已走到了末路。

“青年”摆正红宝石领带夹，悄悄在心划着十字。他把那张年轻光洁的面扯下来，皱纹因苦笑加：“老实说，我很好奇我是怎么暴的……好吧，小汤尼刚学术，还有单片镜……这应该是最大的败笔了。”他停了停，认命地叹了声气：“没死在刚才的爆炸中，是我的荣幸，是吗？”

另一枚正静静躺在他的上衣袋里，还带着龙兰的酒味。

——

死里逃生后再落绝望是比直面死亡更残酷的刑罚。

——

整幢大楼瞬间失却了光亮，突如其来的黑暗中不知是谁最先发了惊叫。

他一度相信，他们是在主授意下来到人间宣扬福祉的使徒，引导主的信徒走向永生，但这似乎是错误的认知——上帝啊，看看他们都了什么伟大的好事吧！无辜羔羊在冰冷的雨夜中成为了撒旦的祭品，而没有人可以代行主的权利——他必须阻止他们。

那是赤井很熟悉的生命消逝的信号。

至于赤井的初衷——他不抱期待地想——简直是在赌运气，概率不到万分之一。

漆黑的车窗慢慢摇了下来，那个狼一样的男人的下半张脸。他面线条冷，好比罩上了钢铁的假面，而铁锈的味和血腥味相仿，灰绿的睛则和它的主人一样无情。

酒店附近并无合适的狙击，即便有——最近的那个也超了可控范围。

老家伙的脑壳被打穿了。

没人留意到黑发青年的消失，调酒师忙于逃命，把吧台上的威士忌空杯摔成了碎渣。

弹几乎在车窗彻底合拢的瞬间嵌了颅骨。

猎人的冷笑取代了回答，车窗徐徐上升。

那三个人中的一个估计趁钻了人群。

十八时三十分。

青年今晚的运气还算不错，在断电前他及时攻破了防护系统。坦白说，他对谈判者能否撬开这个瘸老实的嘴并没有几分把握，到手的资料也不能确保万无一失，谁知他会不会刻意放了份假的？

值得庆幸的是，这个夜晚很快就会过去了。他们正站在夜里，燃烧的味充斥鼻端，尖叫、爆裂声轰击耳，动的沁凉空气让人到片刻安心。

金发青年扶着那名老人从尚且完好的西厅穿过去，老人在混中丢了手杖，他也和负责谈判的同伴失散了，但所幸情况不算太糟。东边的火势暂时得到了控制，没有蔓延到这里，但恐惧和衍生自求生本能的恶毒如同病毒般在人群中肆意窜：一个健全的中年男人刚刚抢过一柄拐杖一瘸一拐地挤了最优先疏散通。

我的是正确的。

赤井知这安排意味着什么，他们很可能只带回一堆可能很快就会报废的情报和一冰冷的尸。他也明白今夜他能什么：演好不经意路过的、对都城夜生活新奇的游客。

酒冻得发白。他的手势比惯偷灵活，币玩得缭，就像他动键盘时像机一般速运转的手指，几秒内就会窃取无数字节。

这已经不是Grouse首次面临生死危机。在中东，一颗炮弹就在他后没多远的地方炸裂，他摔战壕中不省人事，事后因轻微脑震得到了几周假期；五年前他的受了惊，这位经验丰富但已不再年轻的骑手摔下了，尽技巧地护住了，蹄仍旧踏碎了他的右骨。

他尝试着旋开了手杖，手杖了一半的铅，小巧的银件卡在接，闪烁着异样的银光。

五分钟后，老人、亚麻发青年和亚裔不约而同推开旋转大门，分针指在二十九分。三个人中的一个在赌桌边耐心等待，秒针转动的声音被杂七杂八的声音盖没。

耶和华降下神火前没有任何预警。

他上的那假发掉在了地上。

——但我还不到拥抱死亡。6

我知我的救赎主活着，末了必站在地上。我这灭绝之后，我必在之外得见上帝。

有温的溅上青年的脖。

他后知后觉地听到了不怎么刺耳的枪声，这个拉斯维加斯的夜晚落了丝卡5主宰，夜风毫不留情地敞开的衬衫，他觉得通冰凉，被冻住的牢牢黏在了上颚。

“Grouse，替游戏很彩，不过该到了。”他扫了背叛者的装束，搭着烟卷，“黄金苹果8是有毒的。”

主在冥冥中护佑着他的信徒。

金属碰撞的咔嗒声消弭在天台上方。

他发的嘴，压低礼帽缩街巷的影里，电线杆的影和他的影叠和，像一长的贯穿了他的荆棘，但他错过了最后的警示。

赤井听到了一串渐近的息，黑暗中有人撞了他的肩膀，冰冷的了上衣袋。他忍不住咒骂了一句。

三分钟后，一个瘦男人俯下，掰开尸握着手杖的手——习惯用手杖而缺乏安全的人，是不大情愿让这个心理藉离手的。

备用电源未被破坏，灯重新亮了。

——

他的影被歌利亚7吞噬：保时捷跟着他的脚步，相较起来，这位昔日元老的影就过于渺小了。